Gavdos sijaitsee 50 kilometriä Kreetalta etelään. (Ks. kartta sivun alalaidassa). Libya on reilun 200 kilometrin päässä ja ympärillä Libyanmeren vettä horisonttiin saakka.  Afrikan ja Euroopan mannerlaatat kohtaavat Gavdosin eteläpuolella. Saarta voisi luonnehtia myös eristyneeksi. Tämä kaikki on taannut erikoisen saaren erikoisen historian.  Afrikkaan kurottava Gavdos on kuitenkin aina sitonut itsensä Eurooppaan. Jo 300 eKr. solmittiin ystävyyssopimus Kreetan silloisen pääkaupungin, Gortynin kanssa. Nykyisin kahden laivareitin lisäksi saarelta pääsee pois hätätapauksissa myös helikopterilla.

Laivamatkalla Kreetalta Gavdosille lähestyy kuin huomaamatta ajatuksissaan Afrikan mannerta vaikka matkaa sinne onkin vielä parisataa kilometriä. Gavdosin pienessä satamassa astutaan paitsi omanlaisensa kulttuurin ilmapiiriin, myös subtrooppisen ilmaston alueelle. Panoraamakuva pohjoiseen, taustalla Kreeta vuorineen.

 

Laiva saapuu Gavdosille

…

Vajaan sadan hengen dieselalus on jyristellyt reilun puolitoista tuntia Kreetan Chora Sfakionista kohti utuisesta merestä nousevaa Gavdosia. Melu ja dieselin katku alakannella leimaavat matkaa. Kaikki luukut ovat auki. Yläkannella kuuma ilmavirta pyyhkii ihoa. Kreetan massiivinen siluetti seuraa laivaa.
…

Gavdosin satamassa on kymmenkunta vastaanottajaa. Laskeutuminen
tulikuumalle laiturille saa epäilemään, pääsemmekö täältä minnekään.
Satamassa on vain pari rakennusta ja taverna. Melkein kaikki tulijat
näyttävät tuntevan vastaanottajia. Myöhemmin selviää että Gavdosille
saapuvat tulevat ties monettako kertaa. Ymmärrämme myöhemmin miksi.

Mitään varauksia saarelle emme olleet etukäteen tehneet. Tiesimme vain,
että muutama taverna on auki toukokuun puolella ja majapaikkojakin
löytyy, samoin vuokra-autoja. Pian valkotukkainen mies tulee kysymään hyvällä englannilla,
minne olemme menossa. Sanomme ettemme tiedä. Auto ainakin pitäisi
löytää. Mies häviää toviksi. Ilmestyy sitten uudelleen ja kertoo
järjestävänsä asian. Voimme tulla parin kilometrin päässä olevaan
tavernaan, jossa asia järjestyy. Pikkubussi on täynnä, mutta jos
istahdamme rannan tavernaan, mies lupaa poikansa tulevan hakemaan
meidät. Kuljetus maksaa puolitoista euroa hengeltä. Matkaa on pari
kilometriä. Laiturin vastaanotto on melkoinen hässäkkä. On hälinää, ääniä,
purettavaa tavaraa. Ihmiset halaavat toisiaan ja saapujat yritetään
saada oikeisiin autoihin. Saarelaisten lisäksi vastassa ovat myös saaren
ainoa lääkäri ja pappi.
Paljon jälleennäkemisen iloa. Täällä ei jää yksin. Olemmehan omassa
pienessä maailmassamme, Gavdosilla, Euroopan eteläisimmällä saarella. Panoraamakuva. Jos haluaa keräillä “euroopan eteläisin” -kohteita, täällä niitä löytyy.

 

Hetken odottelun jälkeen nuori mies saapuu luoksemme. Ajamme huonoa
soratietä jyrkästi ylös rannalta talon pihaan. Auton ikkunasta
huutamalla selviää, että autoja vuokraava mies on muualla saarella.
Käännös kivikossa ja kohti tavernaa. Kännykkä näyttää täyttä kuuluvuutta
mutta kuskilta loppuu akku. Sehän ladataan generaattorisähköllä. Siis
ajamme kolisten ilman yhteyksiä rannalla sijaitsevaan tavernaan.
Jo nyt alkaa selvitä, että Gavdos tulee olemaan kokonaan omanlaisensa kokemus.

…

Panorama-tavernan ystävällinen isäntä Giorgos pitää tavernaa ja
majoitusta yhdessä vaimonsa Marian kanssa. Maria asuu talviviikot
Haniassa nuorimman pojan koulun vuoksi. Apuna kesällä on Maria ja
vanhempi poika ja hänen tyttöystävänsä. Giorgos on hyvä ruuanlaittaja,
ahkera kalastaja ja rakentaja, avulias ja haluaa pitää hyvää leppoisaa
tunnelmaa tavernassaan.Hänen kanssaan on moni ystävystynyt pysyvästi.
Näkymät tavernasta ovat saaren parhaita. Auringonnousut Kreetan takaa ovat uskomaton kokemus.

…

Sähköä johdetaan aurinkokennoista vain muutamiin taloihin. Tavernassamme
on generaattori, joka käynnistetään illan hämärtyessä ja sammutetaan
puoliltaöin. Polttoaine tankataan kanistereista generaattoriin ja
autoihin. Kauppoja on merkitty esitteeseen, mutta emme törmää
yhteenkään. Mutta yllättäen törmäämme uuteen, myös aktiivisessa käytössä
olevaan amfiteatteriin keskellä saarta. Tiet ovat paikoin kuin
suomalaisia metsäteitä, paikoin leveää asfalttia tai betonia keskemmällä
saarta. Ajotaidoksi tarvitaan normaali metsäteiden kivienkiertokyky ja
alustan korkeuserojen ymmärtäminen. Saareen pystyy tutustumaan
pintapuolisesti parissa päivässä. Seuraava aikajakso onkin sitten yksi
viikko. Lautat kun kulkevat alku- ja loppuviikolla eri kaupunkeihin
Kreetalla.
Jos pakenee kiirettä, Kreetalla siitä pääsee jo hyvin eroon, mutta Gavdoksella kokonaan.
…

..

…

Gavdosilla asuu talviaikaan 40-50 ihmistä
Vanhuksia suurin osa. Talvilämpötilat ovat alimmillaan
10-13°C. Saaren koulussa on 7 ala-asteikäistä oppilasta. Vanhemmat
koululaiset taivaltavat opintiensä Kreetalla. Gavdosin infrastuktuuri
alkoi kehittyä vasta 20 vuotta sitten. Aiemmin ei ollut edes tiestöä,
vain polkuja ja uria. Ja oppilaitakin oli saaren koulussa 48.
Elannokseen saarelaiset pitävät kesäaikaan yhteensä 14 tavernaa ja
muutamaa kymmentä majoituspaikkaa. Lampaanhoito on kakkosena. Sitten
kalastus ja talviaikaan saarella olevat rakennustyöt. Turisteja
vierailee muutamia satoja kesässä ja heitä varten saarelle tehdään koko
ajan lisää tilaa.
Erityinen piirre on pohjoisrannalla “piilossa” elävä
hippiyhteisö, jonka koko kasvaa syyskesällä useaan sataan. Saarelaiset
eivät heistä pidä, mutta eivät he piileskelevinä juuri ongelmiakaan
aiheuta.
Gavdosilla on välittömiä ja ystävällisiä ihmisiä, jotka eivät
jätä pulaan. Ruoka tavernassamme oli erinomaista ja Giorgios -isäntämme
tsatsiki parasta mitä muistamme. Kala oli tietenkin kirkkaasta
Libyanmeren sylistä itse yöaikaan pyydettyä, erinomaisen makuista jo
pelkästään grillattuna.

Gavdosin ainutlaatuisuus on synnyttänyt monia myyttejä. Odysseus joutui
Troijan sodasta palatessaan rantautumaan Gavdosille ja tapasi nymfi
Calypson, jonka kanssa vietti seitsämän unohtumatonta vuotta. Myyttisen
rakkauden ja onnen saari on ollut toisaalta myös todellisen merirosvo
Barbarossan piilopaikkana. Gavdosin saaren mainitsevat myös Herodotos ja Ptolemaios. Tarinan mukaan myös apostoli Paavali kävi saarella.
Eristyneen saaren viehätys on aina vetänyt puoleensa monia
tunnettuja valtiomiehiä ja julkisuuden henkilöitä, jotka ovat
vierailleet saarella. Mutta ennenkaikkea saaren kerran löytäneet ovat
parhaimmillaan palanneet sinne yli 20 kertaa. Tapasimme hollantilaisen
valokuvaajapariskunnan, joka sanoi majoittuvansa saaren ainoassa
tuhannen tähden hotellissa. Vain kirkas, Välimeren tähtiä täysi oleva
taivas kattona avonaisessa teltassa. Ties monennenko kerran.
Jotakin
merkillistä on saaressa joka ensin näyttää autiolta, pölyiseltä ja
kivikkoiselta, mutta saa jo paluumatkalle lähtiessä kaipaamaan sinne
takaisin.
…